To Instagram βρίθει από αναρτήσεις #vanlife, με 20άρηδες που έχουν στριμώξει όλη τους τη ζωή (smartphone, selfie stick, laptop) σε ένα τροχόσπιτο και ξεκίνησαν την αναζήτηση της περιπέτειας – και μερικά ακόμα likes και συνδρομητές. Όμως, ένα μετασκευασμένο Model T της Ford, 108 ετών παρακαλώ, είναι εδώ για να μας θυμίσει ότι οι περιπλανήσεις κι η περιπετειώδης φύση του ανθρώπου δεν είναι κάτι καινούριο.
Οι νομάδες ζούσαν σε άμαξες με άλογα χιλιάδες χρόνια προτού παραγγελθεί αυτό το Ford Model T από την πλούσια οικογένεια Bentall στη Βρετανία. Αλλά αυτό το συγκεκριμένο αυτοκινούμενο έχει κάθε λόγο να θεωρείται ότι είναι το παλαιότερο σωζόμενο πλήρους μεγέθους αυτοκινούμενο με κινητήρα εσωτερικής καύσης, άρα ο προπάππος κάθε αυτοκινούμενου που βρίσκεται σήμερα στον δρόμο.
Βασισμένο σε ένα εκτεταμένο πλαίσιο του Ford Model T κι εξοπλισμένο με αμάξωμα τροχόσπιτου, πουλήθηκε τη δεκαετία του 1920 κι εγκαταλείφθηκε για μισό αιώνα προτού ανακαλυφθεί και αποκατασταθεί τη δεκαετία του 1970 με τη βοήθεια επαγγελματία επιπλοποιού. Ο οδηγός κι ο συνοδηγός μοιράζονται έναν δερμάτινο καναπέ με κουμπιά, ο οποίος μπορεί να περιστραφεί κατά 180 μοίρες για να ενσωματωθεί στο καθιστικό, ενώ πίσω στο κύριο σώμα του van υπάρχουν τέσσερις κουκέτες κι εντοιχισμένα ξύλινα έπιπλα που μυρίζουν παρελθόν. Και καθώς μιλάμε για σπίτι, υπάρχει ακόμη κι υποδοχή γραμματοκιβωτίου στην πόρτα, ώστε να μπορείτε να λαμβάνετε αλληλογραφία όταν είστε έξω στο δρόμο.
Οι εγκαταστάσεις μπάνιου έχουν ευελιξία: αποτελούνται από όποιο χωράφι ή ποτάμι τυχαίνει να παρκάρετε κοντά και μπορείτε να ξεχάσετε τις επίπεδες τηλεοράσεις, τις θύρες USB, τις γεννήτριες, τους φούρνους μικροκυμάτων, τα ψυγεία κι όλα τα gadget που θα βρείτε σε ένα σύγχρονο τροχόσπιτο. Αντ’ αυτών, θα βολευτείτε με μια ξυλόσομπα που χρησιμοποιείται τόσο για μαγείρεμα, όσο και για θέρμανση.
Αν σκεφτούμε ότι το επιβατικό Model T των 20 ίππων είχε τελική ταχύτητα μόλις 68 χλμ/ώρα, μπορούμε να καταλάβουμε ότι το αυτοκινούμενο Τ, με πολύ μεγαλύτερο βάρος, δύσκολα θα ξεπερνάει τα 45-50. Θα πρέπει να είστε πραγματικά σκληραγωγημένος ταξιδιώτης (και με άφθονο χρόνο) για να επιχειρήσετε να γυρίσετε τον κόσμο με αυτό το vintage van. Αλλά είναι μια εκπληκτική θεώρηση του πώς ήταν η ζωή για όσους ήθελαν να εξαφανιστούν – και με αρκετά χρήματα για να το κάνουν– πριν από περισσότερο από έναν αιώνα και σίγουρα θα ξεχώριζε τις αναρτήσεις σας στο Instagram από εκείνες των υπόλοιπων εκατομμυρίων ανθρώπων που κάνουν διακοπές σε τροχόσπιτο. Το συγκεκριμένο Model T βγήκε στο σφυρί στις 10 Σεπτεμβρίου και πουλήθηκε προς 63.250 δολάρια.