Τη δεκαετία του 1960, η Fiat παρουσίασε κάμποσα βελτιωμένα μοντέλα δρόμου με την ονομασία Abarth και πήρε μέρος σε φημισμένους αγώνες όπως τα Mille Miglia και το Targa Florio. Ακόμα μεγαλύτερη επιτυχία είχε όμως όταν κυριάρχησε στη σκηνή του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Rally από το 1977 έως το 1981. Η επίσημη εμπλοκή της μάρκας στους αγώνες ξεκίνησε το 1972, με μια αγωνιστική έκδοση του Fiat 124 Sport Spider. Αν κι ανταγωνιστικό, το Abarth-θρεμμένο 124 απέτυχε να φέρει τον τίτλο των Κατασκευαστών, βλέποντας την πλάτη των Alpine και Lancia για τρία συνεχόμενα χρόνια (1973-1975).
Το 1976, η Fiat επέστρεψε με μια βελτιωμένη έκδοση του 131. Έλαβε τις αγωνιστικές περιποιήσεις της Abarth και σημείωσε μόλις μία νίκη την πρώτη του χρονιά στο Πρωτάθλημα, αλλά επέστρεψε δυναμικά και κέρδισε τον τίτλο το 1977. Η Fiat ήρθε πρώτη και το 1978, με την επιτυχία να ολοκληρώνει ο τρίτος της τίτλος το 1980. Συνολικά, το Fiat 131 Abarth κέρδισε 20 αγώνες μεταξύ 1976 και 1981, με διάσημους οδηγούς όπως οι Markku Alen, Timo Salonen, Bernard Darnice, Walter Rohrl και Michelle Mouton πίσω από το τιμόνι. Αναμφισβήτητα το πιο εμβληματικό αυτοκίνητο rally που έχει φορέσει το σήμα της “Fiat”, το 131 Abarth είναι πλέον ένα συλλεκτικό αγωνιστικό που εμφανίζεται κατά καιρούς σε εκδηλώσεις κλασικών αυτοκινήτων και μαγνητίζει τα βλέμματα.
Το σημερινό 131 είναι πιο ιδιαίτερο αλλά καθόλου λιγότερο θεαματικό. Ο εργοστασιακός κινητήρας έχει δώσει τη θέση του στον κινητήρα Κ24 της Honda κι έτσι συνδυάζονται τα καλά δύο κόσμων: ιταλικό θρυλικό αγωνιστικό με ιαπωνική καρδιά! Η τελευταία κατασκευάστηκε σε περισσότερες από 20 διαφορετικές εκδοχές από τότε που την πρωτοπαρουσίασε η Honda το 2001, επομένως είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποια ακριβώς έκδοση φοριέται εδώ, αλλά το μόνο σίγουρο είναι ότι αποδίδει 320 ίππους. Αρκετά περισσότερους δηλαδή από το Abarth 131 προδιαγραφών rally των τελών της δεκαετίας του 1970.
Με τόση ισχύ και χαμηλό βάρος, η αναλογία κιλών ανά ίππο χαρίζει εκρηκτικές επιδόσεις στο 131, το οποίο driftάρει σαν τρελό κι απογειώνεται από το έδαφος με την παραμικρή ευκαιρία. Το ιαπωνικό ουρλιαχτό στις υψηλές σαλ. είναι το ιδανικό soundtrack για έναν τέτοιο θρύλο που παίρνει τόσο ακραίες πόζες. Αυξήστε την ένταση και καλή σας απόλαυση!