Αν έχεις τύχη διάβαινε, λέει ο λαός μας κι ο 25χρονος Yengshi Xiong από το Missouri των ΗΠΑ έχει σίγουρα μπόλικη. Εκεί που οδηγούσε καθημερινά ένα Civic Si όγδοης γενιάς, ξαφνικά βρέθηκε με δύο οχήματα στο γκαράζ του, που η αξία τους ξεπερνά τα 120.000 δολάρια. Το περασμένο καλοκαίρι κέρδισε σε διαγωνισμό ένα RAM TRX και μόλις την περασμένη εβδομάδα ένα Mitsubishi Evo VIII του 2005.
Για να είμαστε ακριβείς, ο Xiong δεν κέρδισε εντελώς δωρεάν τα δύο αυτοκίνητα, αλλά χρειάστηκε να δαπανήσει περί τα 150 δολάρια. «Για το TRX, αγόρασα ένα μπλουζάκι κι ένα σακίδιο πλάτης. Επίσης, έκανα μια δωρεά για τους βετεράνους του πολέμου κι αυτή ήταν που με έβαλε στην κλήρωση», εξηγεί ο ίδιος.
Ο Xiong παρέλαβε το πανίσχυρο φορτηγό με κινητήρα Hellcat από την ENR Force τον Αύγουστο του 2022. Έχει κάνει περίπου 8.000 χιλιόμετρα με το όχημα των 710 ίππων και κάποιες μέρες το παραχωρεί στον πατέρα του. Πήγαν μαζί για να παραλάβουν το τρόπαιο του διαγωνισμού κι η αλήθεια είναι ότι έπρεπε να διαλέξουν ανάμεσα σε δύο μοντέλα: το TRX κι ένα Ford F-150 Raptor. Οδήγησαν και τα δύο και συμφώνησαν από την πρώτη γκαζιά: οι 710 ίπποι δεν είχαν αντίπαλο. «Όταν έκανα μια ζόρικη εκκίνηση με το TRX, ο πατέρας μου κόλλησε στη θέση του», είπε ο Xiong. «Μόλις βγήκαμε από το αυτοκίνητο, μου ψιθύρισε στο αυτί ότι αυτό ήταν η επιλογή του».
Έξι μήνες μετά κι ο Xiong τα κατάφερε ξανά. Αυτή τη φορά, ξόδεψε πολύ λιγότερα χρήματα και κατέληξε με ένα σπάνιο γνήσιο μοντέλο Evo VIII MR με χειροκίνητο εξατάχυτο κιβώτιο. «Για το Evo, αγόρασα μια ψηφιακή εικόνα για 5 $ και θα μπορούσα να την είχα βγάλει και τσάμπα, αν την είχα τραβήξει screenshot», αστειεύτηκε ο Xiong. Αλλά καθώς στην κλήρωση του TRX είχε πάρει κι 20.000 δολάρια σε μετρητά για τα καύσιμα, προτίμησε να πληρώσει.
Το παρέλαβε τη Δευτέρα που μας πέρασε και λέει ότι είναι ως επί το πλείστον εργοστασιακό με κάποιες βελτιώσεις, αν και δεν έχει ακόμα μια πλήρη λίστα των αλλαγών που έχουν γίνει από την Tuner Vision που του το χάρισε. Πριν κερδίσει το Evo, ο Xiong είχε σχεδόν εγκαταλείψει την ιδέα της ιδιοκτησίας ενός αυτοκινήτου επιδόσεων. Άλλωστε, με 710 ίππους από το TRX, τα γκάζια δεν του λείπουν.
«Έπρεπε να πουλήσω και τα δύο Civic μου πριν από μερικά χρόνια γιατί ζω σε χωματόδρομο κι ήταν πολύ κουραστικά», εξήγησε ο Xiong. Έτσι, το Evo και το σύστημα τετρακίνησης κατευθείαν από τα Rally βρήκαν το κατάλληλο σπιτικό. «Παλιότερα σκεφτόμουν να αγοράσω ένα γρήγορο τετρακίνητο. Κοιτούσα τα Nissan GT-R κι άλλα αντίστοιχα μοντέλα. Είδα τις giveaway διαφημίσεις και σκέφτηκα να δοκιμάσω ξανά την τύχη μου. Και συνέχισα να κερδίζω!», δήλωσε στο TheDrive.
Ο Xiong σκοπεύει να κρατήσει και τα δύο οχήματα, τουλάχιστον προς το παρόν. Διασκεδάζει και με τα δύο, αφού το κάθε ένα προσφέρει διαφορετική οδηγική εμπειρία. Ίσως να παίρνει το Evo όταν θέλει να κάνει οικονομία στα καύσιμα. Ναι, υπάρχει μοντέλο που κάνει το Lancer να μοιάζει οικονομικό. Για ένα πράγμα είμαστε σίγουροι: δεν πρόκειται να σταματήσει να συμμετέχει σε κληρώσεις!