Οι αγελάδες είναι φοβερές. Μας δίνουν γάλα, βόειο κρέας και τώρα μπορεί να μας βοηθήσουν να παράξουμε περισσότερα καύσιμα φιλικά προς τον άνθρακα. Οι γαλακτοπαραγωγοί του Michigan συνεργάζονται με ένα καναδικό αποστακτήριο γάλακτος για να δημιουργήσουν αιθανόλη από ένα υποπροϊόν που ονομάζεται διήθημα γάλακτος, σύμφωνα με το Auto News. Το διήθημα γάλακτος αφαιρείται από το γάλα κατά την επεξεργασία κι η Dairy Distillery με έδρα το Ontario συνεργάστηκε με το Πανεπιστήμιο της Ottawa για να δημιουργήσει μια διαδικασία ζύμωσής του. Το αποστακτήριο συνήθως χρησιμοποιεί αυτή τη διαδικασία για να φτιάξει τη Vodkow, μια βότκα με βάση το γάλα. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid-19, η Dairy Distillery χρησιμοποίησε διήθημα γάλακτος ακόμη και για να παράξει απολυμαντικό χεριών για την τοπική κοινότητα. Πιο πρόσφατα ωστόσο, ο ιδρυτής της Dairy Distillery Omid McDonald συνειδητοποίησε ότι η αιθανόλη με βάση το διήθημα γάλακτος θα μπορούσε να έχει κι άλλες εφαρμογές. Κάπως έτσι κατέληξε στα βιοκαύσιμα.
Η Ένωση Παραγωγών Γάλακτος του Michigan δημιούργησε μια κοινοπραξία με την Dairy Distillery, η οποία σκοπεύει να κατασκευάσει ένα εργοστάσιο επεξεργασίας 3.000 τετραγωνικών μέτρων, για να μετατρέπει το γάλα σε αιθανόλη για αυτοκίνητα. Σύμφωνα με την Craine’s Detroit Business, αυτή η εγκατάσταση θα μπορούσε να παράγει έως και 8.3 εκατομμύρια λίτρα αιθανόλης ετησίως κι αναμένεται να κοστίσει 41 εκατομύρια δολάρια.
«Πολλοί άνθρωποι είναι απογοητευμένοι από τα γαλακτοκομικά προϊόντα για τον περιβαλλοντικό τους αντίκτυπο», δήλωσε ο McDonald. «Μπορούμε να εξαλείψουμε τις αρνητικές συνέπειες κι έτσι οι άνθρωποι θα μπορούν να απολαμβάνουν τα γαλακτοκομικά προϊόντα που τους αρέσουν γνωρίζοντας ότι οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις ελαχιστοποιούνται», συμπλήρωσε. «Η παραγόμενη αιθανόλη μπορεί να μειώσει τις εκπομπές άνθρακα έως και 14.000 τόνους ετησίως».
Αυτή δεν είναι η μόνη φιλική προς τις εκπομπές τεχνολογία καυσίμων στην αγορά, καθώς αρκετές εταιρίες ερευνούν διαφορετικές τεχνολογίες δέσμευσης άνθρακα για να παράγουν ουδέτερα καύσιμα. Ωστόσο, μπορεί να είναι μία από τις πιο ενδιαφέρουσες.